أعلن مرصد فلكي أوروبي ، أنّه اكتشف كوكبا يتشكّل من الماء المضغوط يماثل 22 مرة حجم الكرة الأرضية . وقالت (أسوشيتد برس) : " إنّ العلماء في (مرصد فرانسوا أجزافييه بانيو) - الذي يتخذ من سانت لوك في سويسرا مقرا له - نجحوا في تحديد حجم وكثافة الكوكب الذي تمّ اكتشافه ، وهو ما يشكّل سابقة " . وقال العلماء السويسريون : إن هذا الكوكب يقع على بعد 30 سنة ضوئية ، يتشكّل أساسا من "جليد ساخن"ومضغوط بكيفية فيزيائية عالية جدا لا يمكن أن تحدث في الأرض . وسمح حساب تحركات الكوكب لعلماء أوروبيين بالتأكد من أنّه يتألف أساسا من الماء ، مع إمكانية أن يكون لديه نواة صخرية وطبقة خفيفة من الهيدروجين ، وهو ما يعدّ "سابقة عالمية" وفقا لمدير المرصد / فريديريك مالمان . وتبلغ درجة الحرارة على سطح الكوكب 300 درجة مئوية على الأقل ، غير أنّه من المفترض أن يكون الماء - الذي يوجد به على شكل "جليد ساخن" - بفعل الضغوط الكبيرة. وهذه العملية لا توجد طبيعيا على الأرض ، غير أنه يمكن التوصل إليها اصطناعيا في المخابر باستخدام عملية فيزيائية تكون فيها قوة الضغط معادلة لنحو 70 ألف بار ؛ أي ما يماثل ضغط بحيرة ماء مساحتها 700 كلم . ووفقا للمرصد ، فإنّ الاكتشاف يظهر للمرة الأولى أنّ كواكب تتشكل من الماء توجد على مقربة من نجومها ، وهو ما يعني أنّه ربّما هناك بعضها يمتلك مناخا أقلّ حرارة ، وهو ما يسمح بوجود الماء السائل . وكانت الملاحظات قد توصلت إلى تأكيد ظاهرة تقلصين خفيفين في إشعاع النجم JG436، والذي يدور حوله الكوكب الذي يماثل حجمه نبتون . ومنذ عام 2004، يعرف العلماء أنّ هذا النجم مرفق بكوكب يماثل 22 مرة حجم الكرة الأرضية ، وذلك وفقا لما أفاد المرصد .
